Donkey Kong Bananza: DK-Insel & Smaragdrausch (Switch 2) im Test

playmoregames
1. Nov. 2025
3 Min. Lesezeit

Mit Donkey Kong Bananza hat Nintendo einen der kreativsten und spielerisch stärksten 3D-Plattformer der letzten Jahre abgeliefert. Umso gespannter durfte man auf die erste Erweiterung „DK-Insel & Smaragdrausch“ blicken, die überraschend kurz nach Release erschienen ist. Die Erwartungen waren entsprechend hoch – insbesondere, da das Hauptspiel mit seinem Ideenreichtum und seiner Liebe zum Detail die Messlatte innerhalb des Genres deutlich angehoben hat.

Doch schon nach kurzer Zeit wird klar: Dieses DLC verfolgt einen anderen Ansatz. Es versteht sich weniger als klassische Erweiterung während des Spielfortschritts, sondern vielmehr als nachgelagerter Zusatzinhalt für all jene, die das Abenteuer bereits abgeschlossen haben. Das zeigt sich vor allem an der Zugänglichkeit. Zwar kann die DK-Insel gegen Ende der Story erstmals betreten werden, doch ihr eigentlicher Nutzen entfaltet sich erst nach dem Abspann vollständig. Für Spieler:innen, die sich frische Inhalte parallel zur Kampagne erhofft haben, dürfte das zunächst enttäuschend sein.

Inhaltlich steht die Rückkehr auf die ikonische DK-Insel im Mittelpunkt – ein Ort, der für viele Fans untrennbar mit der Geschichte von Donkey Kong verbunden ist. Und tatsächlich gelingt es der Erweiterung, diese Vergangenheit eindrucksvoll aufleben zu lassen. Zahlreiche Anspielungen auf Klassiker wie Donkey Kong 64 oder Donkey Kong Country, bekannte Musikstücke und wiederkehrende Figuren wie Diddy Kong, Dixie Kong oder Cranky Kong erzeugen eine dichte Atmosphäre. Die Insel wirkt wie ein spielbares Denkmal für die Historie der Reihe – ein Ort, der vor allem emotionale Erinnerungen weckt.

Doch genau hier liegt auch die größte Schwäche des DLCs. So gelungen die Inszenierung ist, so begrenzt fällt der spielerische Mehrwert aus. Die Insel dient primär der Erkundung und dem Sammeln von Gold in wenigen versteckten Herausforderungen. Zentrale Mechaniken des Hauptspiels – etwa das Sammeln von Banandium-Juwelen, das Freischalten neuer Fähigkeiten oder das gezielte Verbessern des Charakters – spielen hier kaum eine Rolle.

Neue Inhalte, die das Spielsystem nachhaltig erweitern, sucht man weitgehend vergebens.

Der eigentliche Kern des DLCs offenbart sich stattdessen im Modus „Smaragdrausch“. Dieser setzt auf ein zeitbasiertes Herausforderungskonzept, das bekannte Spielmechaniken in einen neuen Kontext stellt. Spieler:innen sammeln innerhalb eines Zeitlimits Ressourcen, erfüllen zusätzliche Aufgaben und versuchen, vorgegebene Zielwerte zu erreichen. Mit jeder erfolgreichen Runde steigen die Anforderungen, wodurch ein spürbarer Leistungsdruck entsteht.

Interessant ist dabei, dass der Modus vollständig auf bereits bekannte Spielbereiche zurückgreift. Die Positionen von Ressourcen bleiben unverändert, wodurch sich ein klarer Vorteil für erfahrene Spieler:innen ergibt. Wer die Welt bereits auswendig kennt und die Bewegungsabläufe von Donkey Kong sowie seine Fähigkeiten effizient einsetzt, kann hier deutlich besser abschneiden. Dadurch entsteht eine motivierende, wenn auch stark optimierungsgetriebene Spielschleife.

Im besten Fall entwickelt „Smaragdrausch“ einen gewissen Sog: Man versucht, Routen zu perfektionieren, Bewegungen zu optimieren und immer effizienter zu werden. Gleichzeitig bleibt das Gefühl bestehen, dass es sich eher um eine Variation bestehender Inhalte handelt als um eine echte Erweiterung. Neue Mechaniken oder überraschende Gameplay-Ideen, wie sie das Hauptspiel ausgezeichnet haben, sind hier kaum vertreten.

Damit rückt zwangsläufig die Frage nach dem Preis-Leistungs-Verhältnis in den Fokus. Mit rund 19,99 € bewegt sich das DLC in einem Bereich, in dem Spieler:innen durchaus umfangreiche Zusatzinhalte erwarten dürfen. Gemessen daran fällt das Gebotene jedoch vergleichsweise überschaubar aus. Die DK-Insel überzeugt atmosphärisch, bietet aber wenig spielerische Tiefe. Der Smaragdrausch-Modus liefert zusätzliche Herausforderungen, schöpft sein Potenzial jedoch nicht vollständig aus.

https://www.youtube.com/watch?v=0OwCVXqnWTs

Besonders kritisch wirkt dabei der Umstand, dass die DK-Insel als zentraler Bestandteil der Serienidentität nicht von Beginn an Teil des Hauptspiels ist. Gerade weil Donkey Kong Bananza insgesamt wie ein Liebesbrief an die Geschichte der Reihe wirkt, erscheint die Auslagerung eines so ikonischen Schauplatzes in ein kostenpflichtiges DLC zumindest diskussionswürdig.

Unterm Strich bleibt „DK-Insel & Smaragdrausch“ eine Erweiterung mit Licht und Schatten. Für Spieler:innen, die nach Abschluss des Hauptspiels noch tiefer in die Mechaniken eintauchen und zusätzliche Herausforderungen suchen, kann insbesondere der Smaragdrausch-Modus eine sinnvolle Ergänzung darstellen. Wer hingegen auf umfangreiche neue Inhalte oder eine gleichwertige Erweiterung zum Hauptspiel hofft, dürfte eher ernüchtert werden.

Fakten:

Genre: Action, Platformer

Erscheinungsdatum: 28. Oktober 2025

Publisher: Nintendo

Entwickler: Nintendo

Spieler: 1

Altersfreigabe: ab 6 Jahre

Preis: ab 19,99 Euro (Nintendo Switch 2)

Offizielle Website: https://www.nintendo.com/de-de/

Bewertung: